ACHERUNTICA VENATORIA. Caccia e dimensione ctonia: dal mito antico a Il Cacciatore di Michael Cimino (e ritorno)

 Abstract 

Il contributo prende spunto dagli atti di un convegno, svoltosi a Urbino nel 2019, che indaga il tema della discesa infera nella letteratura, nell’arte e nelle ricerche archeologiche. Nel testo si prova a declinare questo stesso tema nell’ambito di studio dei miti di argomento venatorio: la caccia, per gli antichi, era infatti un’attività connessa alla dimensione ctonia, come dimostra una serie di miti che riguardano creature demoniache comparse sulla terra, storie luttuose di giovani cacciatori (uccisi non di rado dalla stessa Artemide, patrona della cacia) e anche episodi che si svolgono direttamente nel regno di Ade (com’è il caso dei cacciatori Orione e Meleagro). Un punto di confronto con la cultura contemporanea viene rintracciato nel film “The Deer Hunter” di Michael Cimino (1977), nel quale la caccia è correlata al passaggio attraverso gli orrori della guerra in Vietnam e l’evoluzione psicologica (e, in un certo modo, patologica) dei personaggi presenta alcuni tratti in comune con le antiche iniziazioni venatorie: in entrambi i casi si tratta di entrare ritualmente in contatto con la morte.

This paper is inspired by a volume which collects the speeches from a conference held in Urbino in 2019, which investigates the theme of the descent into hell in literature, art and archaeological research. The text attempts to decline this same theme in the context of the study of myths on hunting topics: hunting, for the ancients, was in fact an activity connected to the chthonic dimension, as demonstrated by a series of myths concerning demonic creatures that appeared on earth, mournful stories of young hunters (not infrequently killed by Artemis herself, patroness of hunting) and also episodes that take place directly in the kingdom of Hades (as is the case of the hunters Orion and Meleager). A point of comparison with contemporary culture can be found in the movie “The Deer Hunter” by Michael Cimino (1977), in which hunting is related to the passage through the horrors of the Vietnam War and the psychological (and, in a certain way, pathological) evolution of the characters presents some traits in common with ancient hunting initiations: in both cases it involves ritually coming into contact with death.

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